Geëmotioneerde Otter over ongeluk Knegt: 'Dit komt als een meteoor binnen'

Half december werd Sjinkie bijna geplet door een rollende vorkheftruck die hij vergeten was op de handrem te zetten, donderdag zette de regerend Europees kampioen shorttrack zichzelf per ongeluk in brand nadat hij thuis in Bantega probeerde een houtkachel aan te krijgen.

Hij werd met spoed per ambulance naar het Martini-ziekenhuis in Groningen vervoerd waar hij voorlopig moet blijven.

Knegt liep derdegraads brandwonden op omdat zijn kleding en baard vlam vatten. Zijn vriendin Fenna vond hem in de woonkamer, gooide meteen een pan water over haar man heen en zette hem vervolgens onder de douche. Daarna belde ze 112.

Kaal geschoren

,,Ik heb voortdurend een verdrietige Fenna aan de telefoon’’, vertelde Dennis Klaster, de manager van Sjinkie Knegt, donderdagavond. Klaster is zelf niet in Friesland, hij is als sponsor van SC Heerenveen mee op trainingskamp met de eredivisionist in Spanje.

Er landde zelfs een traumahelikoper in Bantega, maar die bleek achteraf niet nodig. In het Groningse Martiniziekenhuis werd duidelijk dat Knegt over zijn hele lichaam brandwonden heeft.

'Brandwonden over hele lichaam. ‘Je kan beter een arm of been breken'

Klaster: ,,Sjinkie is meteen kaal geschoren. Baard eraf, haar eraf. Ik heb begrepen dat dat protocol is bij dit soort brandwonden. Anders is de kans op infectie groot.’’

Knegt hoeft volgens Klaster niet met spoed te worden overgebracht naar ’s lands bekendste brandwondencentrum, dat in Beverwijk. ,,Het Martini-ziekenhuis is het tweede brandwondencentrum van het land’’, aldus Klaster.

,,De doktoren van Beverwijk zitten ook in Groningen. Hoe lang hij in het ziekenhuis moet blijven? Echt wel een poos. En dat is meer dan een week.’’

'Ongelooflijke klap'

Bondscoach Jeroen Otter reageerde geschrokken op het trieste nieuws uit Friesland. Hij bivakkeert in Ridderkerk waar de Nederlandse ploeg verblijft tijdens het EK shorttrack dat vrijdagavond in Dordrecht begint.

,,Ik ben natuurlijk geen medicus. Maar ik heb me laten informeren dat hij over zijn hele lichaam wel brandwonden heeft. Zowel in zijn gezicht als op zijn voeten en zijn benen. Zijn linkerbeen is er slecht aan toe. Er wordt gesproken over huidtransplantatie.''

,,Dat het vreselijk is en een ongelooflijke klap in het gezicht van Sjinkie Knegt en de hele shorttrackgemeenschap en sportliefhebbend Nederland, dat is wel duidelijk.’’

Knegt zou sowieso niet meedoen aan het EK omdat hij herstellende was van de botsing met de vorkheftruck. Maandag mocht na vier weken gips eraf waarna de sportman van 2015 de hoop uitsprak zijn seizoen te kunnen redden door deelname aan het WK, begin maart in Bulgarije.

Otter: ,,Dit maakt het EK qua beleving heel erg zuur.’’

Tranen in de ogen

Otter was donderdagmiddag duidelijk geëmotioneerd: ,,Ik kreeg tranen in mijn ogen toen ik het hoorde. Dan zie je echt zo’n kereltje in brand staan.’’

Hij informeerde even later de teamgenoten van Knegt, die meedoen aan het EK. ,,Dit komt echt als een meteoor binnen. Er heerste meteen een grafstemming. Je kon een speld horen vallen, of beter: je kon de tranen horen vallen op de marmeren vloer.’’

Over het hersteltraject zei Otter niet te weten hoe lang dit duurt. ,,Dat hij hier nog een hele tijd mee bezig is, dat is evident.’’

Dat beaamt Klaster: ,,Dit nieuws komt wel even binnen. Heel verdrietig. Of dit einde carrière is? Als je een heel lang traject ingaat van constant operaties, dan lijkt me dat niet bevorderlijk om topsport te bedrijven. Je kan beter een arm of been breken, dan weet je beter waar je aan toe bent.’’

Otter: ,,Over zijn sportieve herstel denk ik nog even niet na, het allerbelangrijkste is nu dat de mens Sjinkie goed herstelt.’’